大槻みどり（富良野・カフェ経営）＊おいしいコーヒーを考える

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　カフェを経営してはいるが実はそれほどコーヒーに詳しいわけではない。それでもコーヒーは大好きで、目覚めの一杯から始まり、ほっと一息つく時や、さあやるか、とスイッチを入れる時の良き相棒だ。

　お客さまに喜んでいただくため「おいしいコーヒーとは何だろう？」と考えることがある。豆の品質や淹（い）れ方の技術は重要だが、おいしかった一杯を記憶から探してみると、どんな豆だったかというよりも、どんな状況だったか、誰と飲んだかばかりが思い出される。「利きコーヒー」ができるほどの専門家でもない限り、登山をして絶景の山頂で飲むコーヒーは、インスタントでも誰もがおいしいと感じるだろう。

　一方、カフェではお客さまの状況や飲む相手を操作できるわけではない。こだわりの豆を丁寧に淹れるのはもちろん、器やインテリア、ＢＧＭで心地よい空間を提供することが、おいしい一杯のために私ができることだと考えている。

　昨秋、旭川医大に入院した。手術の翌日、歩行訓練が始まったが、トイレまでの４メートルもまともに歩けない。ヨタヨタと歩き続けるうちに、少しずつ距離が伸びていった。最終目標は２階のスターバックス。３日後、階段という難所を乗り越え、たどり着いて飲んだコーヒーは身体にじんわりと染み渡り、間違いなく人生で一番のおいしさだった。

（２０２３年１月２３日掲載）

※掲載情報は、取材当時のものです。閲覧時点で情報が異なる場合がありますので、予めご了承ください。