出合理加子（士別・羊農家）＊出没前後

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　先日、市長の事務所の監視カメラに映った熊がニュースになったわがまち士別。

　テレビでそれを知った遠方の友人からも連絡があり、山奥に住む私のことをたいそう心配してくれた。

　確かにここ数年、水源地を荒らされたり、家の周りに出没されたりと、恐ろしいことが続いていた。

　しかし、うちの周辺に限っては今年は驚くほどに平和だ。水源地も荒らされず、痕跡も見かけない。

　聞くところによると猟友会のみなさんのおかげらしい。水の心配もなく、山での農作業も比較的安心して取り組める…以前は当たり前だった生活に戻ったようだ。

　そう喜びながら迎えたこの秋、予想外のことが起きた。

　カボチャの収穫のため畑に行くと、一面焼け野原のように踏み荒らされ、点々と転がり散らばっているのは、食い尽くされたカボチャの残骸である。

　まだ熊が頻繁に出没する以前、鹿が集団で来ては荒らした畑がよくこうなったものだ。熊を恐れて姿を消していた鹿まで戻ってきたらしい。戻ってこなくてよかったのに…

　そしてまた近くに熊が出た。どうせなら収穫前に来て、鹿を寄せ付けないでほしかった。

　勝手なことを言っているのは承知の上である。

(2026年11月02日掲載)

※掲載情報は、取材当時のものです。閲覧時点で情報が異なる場合がありますので、予めご了承ください。