桑原隆太郎（名寄・文化団体事務局長）＊卓球との出合い

• Tweet
• 

　週に４日、ほぼ欠かすことなく名寄市内のスポーツセンターで卓球の練習に汗を流している。もう１５年近く続く。喜寿を迎えた私の日常生活に欠かせない習慣の一つで、健康維持にも役立つのでありがたい。

　中学・高校時代はバスケットボール部で、卓球とは無縁だった。就職後はスポーツから遠ざかり、体力づくりにたまにランニングする程度。定年退職後に友人に誘われたのをきっかけに、今の高齢者向け卓球クラブの一員になり、熱心に取り組むようになった。

　クラブの例会は週１回だが、自主練習を３日加え、一対一の練習やダブルスのゲームを楽しむ。趣味とはいえ、うまくなりたいという思いは強い。

　だが、思うようにはいかない。減らない凡ミスに加え、サーブやスマッシュなどの技術不足、対戦相手の手ごわさに翻弄（ほんろう）される情けなさ。毎度毎度の口惜しさを引きずる。でも、それをバネにして次に向かうのもスポーツのよさだろう。

　クラブには、８０歳を超えてなお熟達の腕前をみせるメンバーがたくさんいて、憧れる。「あの人たちのようになりたい」との思いが募る。８０を前にした今の私の目標にもなっている。

　卓球は運動量の割には年齢によるハンディは小さい方だと思う。言い方は変だが、「年寄り向きのスポーツ」の一つとも言えそうだ。その意味でも６０歳を過ぎてから卓球と出合えたことはラッキーだった。私の人生におけるもうけものの一つだ。これからも頑張って末永くつき合っていきたい。

（2025年07月21日掲載）

※掲載情報は、取材当時のものです。閲覧時点で情報が異なる場合がありますので、予めご了承ください。