今週の一枚
ヴォレアス北海道がＶ１昇格
【旭川】バレーボールの男子Ｖリーグ入れ替え戦の第２戦が４月９日、茨城県ひたちなか市総合運動公園総合体育館で行われ、２部（Ｖ２）１位のヴォレアス北海道（旭川）が大分三好に３―１で勝利し、２戦２勝で１部昇格を決めた。今後、Ｖリーグ理事会で承認されれば正式決定となる。入れ替え戦３度目の挑戦でつかんだ初昇格に、試合会場やパブリックビューイング（ＰＶ）会場に集まったファンたちは喜びを爆発させた。
チームの運営会社ＶＯＲＥＡＳ（旭川）が旭川市内の商業施設で開いたＰＶには約５０人が集まった。
第４セット、樫村のブロックが決まり勝利すると、会場は大歓声に包まれ、感極まって泣き出す人も。ヴォレアスを応援するダンスチームに所属する旭川市の高校２年寺崎くれあさん（１６）は「今日は序盤から調子が良かった。ヴォレアスのメンバー全員が大好き」と喜んだ。
ヴォレアスは２０１６年１０月、道内初のプロバレーボールチームとして旭川市に誕生した。設立２年目の１７～１８年シーズンにＶリーグ３部に道内勢初参戦で優勝。翌シーズンも連覇し、２部に昇格した。
しかし１部の壁は高かった。１９～２０年シーズンはＶ２で２位となり、入れ替え戦の出場権を得たものの新型コロナウイルス拡大で入れ替え戦が中止。翌２１年は２位、２２年は優勝で入れ替え戦に臨んだが、僅差でＶ１昇格を逃してきた。
悲願達成に、設立時から応援してきた旭川市のフリー観光ガイド、今野ゆみ子さん（６１）は「さらに強いチームを目指して、Ｖ１でも頑張ってほしい」と涙ながらに語った。（伊勢裕太、菅沢由佳子）
【写真説明】Ｖ１昇格を決め、喜ぶヴォレアス北海道の選手たち＝４月９日午後３時４５分（玉田順一撮影）
（２０２３年４月１０日掲載）
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