シマフクロウのひな成長中＊一度巣立ったけど逆戻り

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　今春、シマフクロウのひな２羽がふ化し、すくすく成長している。シマフクロウ舎を訪れると、巣箱で２羽が並び、鋭い目で来園者などを見つめていた。

　旭山動物園でのシマフクロウの繁殖は２回目で、２０１８年以来。両親は前回と同じくロロ（２５歳、雄）とモコ（１１歳、雌）だ。４月１４、１８日にふ化し、５月２７日に１羽が巣立ったが、翌日には巣に戻ってきた。野生では起きないことだという。

　背景には巣の事情があった。モコは１８年の繁殖後、ストレスからか、くちばしで羽をついばんで抜く癖がついてしまった。左翼が傷つき上手に飛べなくなった。前回の繁殖時に使った巣は、高さ７メートルの擬木の上部に設置された穴で、今のモコは使えない。そこで高さ１・５メートルほどのところに、シマフクロウの保護活動で実際に使われた人工の巣箱を置いた。近くに止まり木をいくつも重ね、モコが歩いて移動できるように調整した。

　ひなは、枝伝いに戻れると分かったからか、安心できる場所だからなのか、この止まり木を使って戻ったようだ。今後もひなが巣を出ては戻る行動を繰り返す可能性はあるが、成育に影響はないという。

　巣立ったひながうまく飛べるようになるまで１カ月ほどかかる。それまでは羽をばたつかせ、足で移動して木の枝に登る。野生ではキツネなどの外敵に襲われる危険があるため、親の監視が欠かせない。舎内でもロロが近くの木の枝にとまり見張っている。坂東元（げん）園長は「親が一番気をつける時期。夜行性だが昼も狩りをするようになり、ひなに動きがある時期」と話す。

　シマフクロウは天然記念物で絶滅危惧種。自然破壊などで個体数が減り、環境省の１７年度の調査によると、道内に１６５羽が生息している。繁殖期に人間が巣に近づいたりフラッシュ撮影をしたりすると、繁殖の放棄を招いてしまう事例もあるといい、坂東園長は「野生も園内も同じ時期に繁殖している。たくましく成長しているひなを見て、野生のシマフクロウを想像してほしい」と話している。（鳥潟かれん）
 
【写真説明】巣箱の中から外の様子をじっと見つめるモコ（左）と２羽のひな＝５月３１日（西野正史撮影）
（２０２２年６月６日掲載）
 
 

※掲載情報は、取材当時のものです。閲覧時点で情報が異なる場合がありますので、予めご了承ください。