インドクジャクのひな＊母親のまね　けなげな姿

• Tweet
• 

　クジャク舎で８月、インドクジャクのひな１羽が生まれた。ひなは、ゆったりと歩く母親の後ろを小さな歩幅でとことこ追いかけ、自分の体長より高い段差があると翼を広げ、ジャンプして跳び越える。母親のまねをしてえさを食べたり、羽を繕ったりと、けなげな姿が来園者のハートをつかんでいる。
　繁殖期は夏で、今年も７月から雌９羽のうち複数が、巣箱に５～６個の卵を産んだ。ふ化するまでの約１カ月間、雌は他の個体の卵も含め、交代で卵に寄り添い、温める。飼育担当の佐賀真一さんも「巣箱を離れたのを見たことがないくらい一生懸命だった」といい、８月１２日にかえったのがこの１羽だった。
　自然に繁殖するようになったのは、２０１５年度に現在のクジャク舎ができてからだ。展示スペースの大きさは幅２０メートル、高さと奥行きが各５メートル。特に高さは以前の約２倍になり、クジャクが木の枝から枝に、高く跳躍する姿が見られるようになった。のびのび過ごせる環境が子育てにも好影響を与えたのか、それまで産卵後に飼育員が機械を使って温め、人工的にふ化させていたのが、雌が自ら温めるようになったという。
　今季は巣箱に屋根を付け、わらを敷き詰めて環境を改善。来園者がより近くで見られるよう巣箱を通路側に近づけた。無事成長したのは昨季も１羽だっただけに、佐賀さんは「もっと多くの卵がかえると思っていたから、少し残念。来季は巣箱の数を増やしてみようかな」と試行錯誤はしばらく続きそうだ。
　ひなは生後、手のひらに納まるほどの大きさだったが、現在は体長２０センチに成長。インドクジャクのひなは他の鳥類に比べて成長が遅く、大人と同じ大きさになるまで１年かかるという。
　母親はひなのピーピーと高い鳴き声に反応し、どこにいても駆けつける。一方、父親はというと、繁殖期が終わり、雌にアピールする色鮮やかな飾り羽も抜け、子育てには一切参加しない。飾り羽のない珍しい姿を見られるのも今だけだ。夏季開園が終わる１１月３日まで展示している。（若林彩）
　
【写真説明】つぶらな瞳で母親を見つめるインドクジャクのひな（宮永春希撮影）
（２０２０年１０月４日掲載）

※掲載情報は、取材当時のものです。閲覧時点で情報が異なる場合がありますので、予めご了承ください。