新型コロナで進む電子化＊動画やキャッシュレス導入

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　夏季営業を６月１日に始めて３カ月。園内では「３密」を防ぐため、電子機器を使った取り組みが進む。週末恒例の飼育員ガイドはスマートフォンを使った生中継配信に切り替え、入園券に電子チケットを導入した。新型コロナウイルスの影響で８月の来園者は前年の半分にとどまるが、こうした取り組みは新たなファンの獲得や利便性向上にもつながり、コロナ収束後の活用も期待できそうだ。
　８月３０日午後１時半、園内にはスマホの画面を見つめる来園者の姿がちらほらと見えた。画面にはさる山で一緒に展示されているニホンザルとニホンイノシシが映し出され、それぞれの生態を飼育員が説明していた。
　この日から始めた「ワンポイントガイド」の生中継配信だ。日曜と祝日に各展示施設の飼育員が持ち回りで行っていたガイドは、人気のあまり混雑したため、夏季開園から中止したが、動画投稿サイトのユーチューブを活用する形で再開させた。
　同サイトの旭山動物園公式チャンネルにアクセスすると、飼育員がスマホで撮影している動画をリアルタイムで見ることができる。園内でスマホで視聴した名寄市の吉田彩来（さら）さん（２３）は「飼育員の目線で見るのが楽しい」。動画は自宅でも視聴でき、録画も配信。再生回数は９月３日現在、８７０回に上る。
　インターネット予約サイト「アソビュー！」で購入できる電子チケットの利用も定着しつつある。事前にクレジットカードで決済すると、当日は入場門で職員にスマホ画面のチケットを提示するだけで入ることができる。６月の導入時の利用者は来園者全体の２％だったが、８月は６％に増えた。
　入場門の入園券販売窓口でも８月から電子マネーのキャッシュレス決済を始め、来園者の１５％が利用する。同園の田村哲也主幹は「職員との接触を防ぐ感染予防策として始めたが、若い世代や外国人を中心に利用が広がりそう」と期待する。さまざまな感染防止策を打ち出し、いかに安心して楽しんでもらうか。動物園の奮闘はしばらく続きそうだ。（若林彩）

（２０２０年９月６日掲載）

※掲載情報は、取材当時のものです。閲覧時点で情報が異なる場合がありますので、予めご了承ください。