「完全優勝」の勢い　都大路でも
１２月の全国高校駅伝・女子　旭龍谷、連続代表に
道勢初の１時間９分台目標(2017/10/20)

　旭川龍谷高の女子が、全道高校駅伝大会（１４日、釧路管内標茶町マラソンコース）で２年連続５度目の優勝を飾った。チーム初となる、１区から５区まで全員が区間賞となる「完全優勝」。チームが一丸となり、全国高校駅伝大会（１２月２４日、京都市）への切符をつかんだ。
　全道大会のコースは５区間、２１．０９７５キロ。龍谷は１区の岡島楓選手（３年）から、神部涼選手（２年）、金子佑香選手（１年）、植田真央選手（３年）、伊藤穂乃佳選手（２年）の５人が粘り強い走りでたすきをつなぎ、１時間１２分５秒をマーク。各区間で２位に２３秒〜２分差をつけ、２位の札日大高に５分１６秒差でゴールした。
　「完全優勝」はチームが今年掲げ続けた目標だ。主将の植田選手は「優勝はもちろん、都大路につながるような勢いのある勝ち方」を目指してきたという。
　その象徴が１区のエース・岡島選手だった。岡島選手は２年前の全道大会でアンカーとして走ったが、途中で逆転され準優勝。全国大会が記念大会だったため、都大路を走ることはできたが、岡島選手は自らのふがいなさに怒りを覚えたという。「もう悔しい思いをしないために、全道では圧倒的な差で勝てばいい」と一念発起。その後は主体的な練習メニューを考えて実践し、力を付けたという。
　一方、チームの和も大切にした。植田主将は「昨年は優勝を目指す重圧から、チームがいつもピリピリしていた」と振り返る。今年は３年生を中心にチームのリラックスに努め、全員が笑顔で走れるようになったという。「楓を中心に皆が一丸となった」と胸を張る。
　昨年の全国大会は１時間１０分３８秒で４７チーム中２０位だった。今年の目標は道内勢初の１時間９分台。全員が同じ目標を見据え、残り２カ月の練習に励む。