【愛別】鍋もののシーズンとなり、町内の農事組合法人「ヒット」（宮田哲雄組合長）で特産のエノキダケの出荷がピークを迎えている。同法人の包装センターでは従業員約６０人が重さや販売先に応じてエノキを分け、袋詰めする作業に追われている。
 同法人はエノキを年間約３３００トン出荷。その３分の１が、鍋ものの需要が増える１１月から３カ月間に集中する。エノキは町内６カ所の施設で約５０日かけて育てられ、包装センターに運び込まれる。
 センターでは、地元の女性やベトナム人実習生が作業台に並び、乳白色のエノキの株を１００〜３００グラムの指定重量になるよう手早くちぎって調整。エノキは次々とベルトコンベヤーに載せられ、機械でビニール包装されていく。
 同法人は２０１７年にアジア共通の農業管理規格「アジアＧＡＰ」を取得した。宮田組合長は「来夏は国際基準のグローバルＧＡＰを取得し、商品の安全安心をより高めたい」と話す。（山村晋）
【写真説明】ヒットの包装センターで、エノキダケの株を選別する女性従業員（宮永春希撮影）