アライグマ「しんしん」＊人間の都合で害獣扱い

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　雪の下にできた穴に入り、来園者の発する声にも反応せず、じっとしているアライグマ「しんしん」（雄、推定２歳）。動きの少なさとは対照的に、身体能力は高い。

　飼育担当の佐藤和加子さん（４５）が朝、ペレット（固形飼料）を地面から１メートル以上ある飼育舎の出窓に置くと、ジャンプしてから器用によじ登る。

　しんしんは２０２４年３月、旭川市内で捕獲された。当初はバックヤードで飼育され、間もなく先輩アライグマ「もり」（雄、当時推定１３歳）が死に、もりがいた北海道産動物舎へ移った。

　北海道産動物舎にいるのは、エゾタヌキとの違いを知ってもらうため。尾にしまがあり、足が人の手の形に近いのはアライグマ、尾にしまがなく手足に肉球があるのはエゾタヌキだ。

　「成獣になるまで野生で暮らしていたので、当初は警戒心が強かった」（佐藤さん）が、少しずつ園の暮らしに慣れてきたという。

　現在は鶏肉、馬肉、ホッケなど１日１回２５０グラムほどを食べる。運動量の違いからか、体重は秋から冬にかけては１０キロほど、春になると８キロほどになるという。

　アライグマの原産は北アメリカ。１９７０年代の人気アニメ「あらいぐまラスカル」の影響で、ペットとして多数輸入された。だが成長すると凶暴になることが多く、放棄されて野生化し、農作物などを食い荒らすため「特定外来生物」に指定されている。旭川市によると、２０２５年度は市内で３月１日までに８４６匹が捕獲され、ほとんどが殺処分されている。

　佐藤さんは「アライグマの食害は人間が生み出したということも考えてほしい」と訴える。（弓場敬夫）
　

【写真説明】北海道産動物舎にいるアライグマ「しんしん」
（2026年03月23日掲載）

※掲載情報は、取材当時のものです。閲覧時点で情報が異なる場合がありますので、予めご了承ください。