チンパンジー「ユズ」来園＊環境への順応見守って

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　１０月２５日に宮崎市フェニックス自然動物園から、雌のチンパンジーの「ユズ」が来園しました。旭山動物園でのチンパンジーの新規導入は、２９年ぶり（「ミコ」以来）で、動物園職員でも当時を知る人間は２人だけ。ユズにとっても、私たちにとっても、初めてなことばかりで、毎日新鮮な気持ちで観察していましたので、少し振り返ってみたいと思います。

　来園してすぐは、少しえさを食べる量が落ちましたが、徐々に回復し、手渡ししたえさも食べ、緊張が解けてきているのが分かりました。えさを食べるようになり、バックヤードでの生活にも慣れてきたところで、すでにいる雌たちへの合流に向けて、練習を開始しました。それぞれの性格などを見て、初めに「チロ」との同居を目指すことにしました。

　いきなり、同じ部屋に入るわけではなく、窓越しでの対面を数回行いました。初めて対面したときは、少々興奮気味でしたが、すぐに各々の部屋で落ち着いて過ごすことが多かったので、同居を開始しました。同居を開始してからも、ケンカもなく落ち着いています。また、同居を開始したことで、ユズの食欲が少し上がりました。チンパンジーは、群れで生きる動物です。やはり、複数頭でいたほうが安心するのか、はたまた食い意地なのかはわかりませんが、ユズのチンパンジーらしい姿が見えた気がします。

　チロとの同居が順調に進んでいるので、今は次の段階として、他の雌たちとの同居に慣れることと屋内の放飼（ほうし）場に慣れなければなりません。

　先日、屋内放飼場に出す練習をスタートしましたが、景色が全く変わることもあり初回は、数秒出てすぐに部屋に戻ってしまいました。２回目は、時間をかけて屋内放飼場に出たはいいものの、なかなか部屋に帰って来ず、大変苦労しました。

　まだまだ、旭山動物園の環境に慣れていく段階で、見に来ていただいたタイミングで「ユズ」を見られるかはわかりませんが、ＳＮＳなどでの発信は続けていきますので、温かく見守っていただけたらと思います。（チンパンジー担当　若山晃暉）

【写真説明】徐々に距離が縮まってきたユズ（左）とチロ
（2025年12月08日掲載）

※掲載情報は、取材当時のものです。閲覧時点で情報が異なる場合がありますので、予めご了承ください。