昼間にサロベツ湿原の木道を歩きに訪れる人は多いが、夜に歩きに行こうという人は少ないだろう。だが、サロベツ湿原センターでは、木道もトイレも２４時間使えるようになっているので安心して利用できる。湿原のナイトハイクに出掛けてみるのはいかがだろう。

 月が優しく照らし出す湿原は、まさに幻想的。そして、都会で暮らしているとなかなか気付かない「月の光の明るさ」に驚くだろう。人の顔もはっきり見えて、自分の黒い影が足元にはっきりと映し出される。

 一方、月明かりの無い暗い夜もまた素晴らしい。きらめく星空が地平線ギリギリまで続き、まさに３６０度の天然プラネタリウム！　夜空に見えている星の数があまりに多すぎて、星座を探すのにもひと苦労なほどだ。天の川がダイナミックに頭上に広がり、流れ星や人工衛星が頻繁に行き交う。昼間の熱を蓄えてじんわり温かい木道に寝転ぶと、自らも宇宙の一部になったような感覚が味わえる。

 夜は感覚が研ぎ澄まされるからだろうか。草や花の香り、鳴く虫たちの声がはっきりと聞こえてくる。時折、鳥や動物の気配も感じられ、昼間とはまるで違う世界がそこにはある。これからの季節は空気が澄んでいき、ナイトハイクにはうってつけだ。寒くないように温かい服を着て、夜の湿原散歩へぜひどうぞ。